尖晶石（Spinel）

特征、变种与商业名称

尖晶石也是一个包含20多种矿物的族群名称，其中作为宝石的主要为镁铝尖晶石。 颜色多为红、粉红、蓝及紫红，目前尚未发现明亮的绿色品种。

• 星光尖晶石： 多见于暗紫红色的宝石中，呈现出4条或6条星线（星光效应）。 这种星光现象被认为是由源自榍石的针状包裹体所引起。
• 钴尖晶石： 含有钴（Co）元素，呈现鲜艳的蓝色。但与铁（Fe）致色的蓝色尖晶石之间很难划定明确的界限。
• 锌尖晶石（Gahnospinel）： 含锌（Zn）较多，呈蓝绿色至偏黑的深绿色，以产自斯里兰卡而闻名。
• 商业名称： 红色品种曾被称为“巴拉斯红宝石（Balas Ruby）”、“红宝石尖晶石”，紫红色被称为“铁铝榴石色尖晶石”，蓝色则被称为“蓝宝石尖晶石”等， 常冠以红宝石或蓝宝石的名称进行交易。

优化处理、合成与相似石

尖晶石有时会经过加热处理，以减弱内部微弱的次要色调。

常见的相似宝石包括颜色范围相近的红宝石和 蓝宝石等刚玉族宝石。 由于刚玉具有双折射性，而尖晶石为均质体（单折射），使用偏光镜观察明暗变化是鉴别的重要手段。

市面上流通有许多通过火焰熔融法（维尔纳叶法）或助熔剂法合成的尖晶石，且达到很难与天然石区分的级别。 另外需要注意的是，许多被当作“黑尖晶石”出售的宝石，实际上往往是铁尖晶石或其固溶体。